Artikel Mees Pierson

Mees Pierson

Mees Pierson

Leren legenden

Achteloos spendeert de Nederlander duizenden guldens aan bijzondere autovelgen, maar bij de aanschaf van zoiets fundamenteels als een attachékoffer triomfeert de zuinigheid. In landen waar de cultuur van leren koffers nog floreert, is de situatie anders. Vooral in Engeland zijn talrijke ateliers sinds het midden van de achttiende eeuw actief. Ondanks hun vaak precaire financiële situatie schermen zij onverdroten met hun Koninklijke liaison. Zo bericht Barrow & Hepburn: ‘We still produce attaché cases used by British monarchs and Government ministers’, waarmee het doelt op de leren dispatch boxes voor het vervoer van officiële documenten.

De vervaardiging van koffers is de afgelopen eeuw weinig veranderd. Door bewerkelijke leerlooiertechnieken ontstaat een duurzaam soort leer. Speciale was, vetten en natuurlijke oliën zorgen voor een fraaie, diepe kleur De leren lappen worden om een doosvormig geraamte gelegd en via de twin needle-techniek met strak geweven Iers linnendraad aan elkaar verbonden. Onregelmatigheden in het leer, veroorzaakt door horzelsteken of prikkeldraad, komen onderop de koffer terecht, er zijn in Nederland maar weinig specialisten op het gebied van vintage koffers. Het zijn bezeten Figuren, die wegdromen bij de aanblik van een leren exemplaar met verweerde initialen en sleetse slotjes. Zij kunnen steeds moeilijker bruikbare koffers vinden voor een enigszins verteerbare prijs. Olivier van Schaik van de Kralingse zaak Fitzroy & Everest is een hartstochtelijke kofferliefhebber. Bij hem rijden regelmatig oude Bentley’s en Morgans voor, waarvan de eigenaars maar moeilijk kunnen kiezen uit het grote aanbod autokoffers. Na iedere verkoop raakt Van Schaik wat gedeprimeerd. Zijn passie voor oude auto- en reiskoffers is zo uit de hand gelopen dat hij moeilijk afstand kan doen van zijn vondsten. Omdat iedere koffer een eigen leven heeft gehad en vaak nog oude persoonlijke notities bevat, dicht hij de oudjes museale kwaliteiten toe. In een van zijn koffers zit nog een checklist met reeds lang vervlogen essentialia als ‘under flannels, seven top vests, six white collars’.